在经过长达十年的雪藏后，《死亡空间》终于计划在2023年回归了。但重制版身处的市场环境跟当年已经大相径庭——恐怖游戏已经成长为一个庞大的产业，曾经小众的生存恐怖游戏日渐盛行。《生化危机》找回了昔日的荣光，《寂静岭》也即将起死回生，不少独立恐怖游戏俘获了全球玩家和主播的心。如果说在2008年推出原版《死亡空间》对于主流发行商EA来说是一场豪赌的话，那幺2023年的重制版则更像是一笔稳赚不赔的生意。
作为本月以《死亡空间》为主题的IGN First属性，我们采访到了EA Motive的几位主创，一同探讨原版《死亡空间》如何改变生存恐怖游戏，为何这类游戏如今备受欢迎，以及技术的演进会让本作的回归达到一个怎样的恐怖新高度。
只要看一眼《死亡空间》，就立马可以看出它的灵感来源。「我认为《生化危机4》这样的作品彻底改变了当时的恐怖生存游戏格局。」EA Motive环境设计师，同时也是《死亡空间》系列的老将Taylor Kingston这样说道，「《死亡空间》明显从它那汲取了不少灵感。」
虽说《生化危机4》启发了《死亡空间》采用过肩视角的战斗和鬼屋式的关卡设计，但原作的大部分设计方向还是来源于《异形》、《怪形》和《黑洞表面》等电影。
「我认为这些年来我们已经见过不少明显受电影技法影响的游戏，很多电影技术和元素也被带进游戏里。」《死亡空间》的艺术总监Mike Yazijian说道，「这些年来，无论是《寂静岭》，还是《生化危机》，当然还有《死亡空间》，都散发出这种感觉，实际上这比老式的恐怖游戏更有沉浸感，在基调呈现上也显得更加成熟。」
《死亡空间》重制版的艺术总监Roman Campos-Oriola认为原作对电影式现实主义的追求有着深远的影响。「我认为《死亡空间》真正推而广之，并启发了诸多其他游戏的一大特色，就是沉浸感。」他说，「从那以后，像《生化危机7》这样的生存恐怖游戏也开始追求沉浸感和恐怖感。」
但有意思的地方在于，导致《死亡空间》被雪藏十年之久的罪魁祸首，可能正是由它引发的这股恐怖风潮。当《死亡空间3》于2013年发售后，生存恐怖游戏市场已经开始发生变化。《生化危机》式的套路变得不再流行，而《失忆症》和《逃生》这样更令人毛骨悚然的独立游戏正试图重新定义这一类目。这些游戏依靠第一人称视角将对沉浸感的追求放大到了极致，极大提高了游戏的惊吓程度。第三人称恐怖已经过时了，甚至《生化危机》系列自己也最终改用了第一人称。
不过多年以后，《生化危机》又回归了第三人称视角，而且反倒比过去更受欢迎。事实上，整个生存恐怖游戏品类都比以往更受欢迎了。
「为何我觉得生存恐怖的热潮又回归了呢？这是因为这一主题不仅回归了游戏界，也回归了广大娱乐产业。」Campos-Oriola推断道，「广大娱乐产业已经很久没有见过同类型的作品了。如果你还记得《死亡空间》原作发售那会，或者是在那之前的几年，如果你想去看一部恐怖电影，就必须得找那种镇上的小型影院。而如今，大部分恐怖电影都会在全国上映。」
Yazijian也赞同他的观点：「生存恐怖能够再次流行起来真是太好了。」他说道，「但更令我惊喜的是，它都快要成为主流了，是吧？不少恐怖游戏和电影都收获了大范围的关注，人们比以往任何时候都更喜欢看恐怖片。」
尽管生存恐怖的再度流行让2023年成了《死亡空间》回归的绝佳时机，但更大的优势还是在技术进步上。「从我们开发者的角度来看，当下的技术和工具都更加完善了。」Campos-Oriola解释道，「正因如此，我们得以回到《死亡空间》的灵感来源去，从《怪形》、《异形》、《黑洞表面》等电影中，寻找那些受限于技术而未能成功或未尝试过的元素。如今，我们终于可以补全这些遗憾了。」
「就拿原版《异形》为例，当他们进入那个大房间时，所有的异形卵都隐藏在雾中，这里的雾不仅仅是烘托气氛的环境元素，也同样有隐藏内容的作用。」他继续补充道，「现在我们有了真实物理动态效果的雾，自然就能在其中隐藏生物的踪影。在这样的雾里，玩家真的有可能会跟丢敌人。你可以追随他的踪迹，根据雾气的开合动态来判断他的方向。」
寒霜引擎中的新技术让EA Motive开发团队得以强化《死亡空间》的核心思想——完全沉浸式的恐怖体验。
「对我而言，最重要的莫过于游戏氛围。」Yazijian说道，「因为从艺术指导的角度来看，《死亡空间》的三大核心中第一点就是恐怖。既然想让那种恐怖回归，那幺要面对的第一个问题就是『恐怖电影中最可怕的东西是什么？』——是对光与影的把控。所以当你体验这款游戏时，会感觉它变得更加黑暗了。当玩家在环境中穿行时，敌人也在同时移动，你也可以看到环境中我们对光影的调动与独到设计。」
在对沉浸感的深层次追求中，石村号已经从一系列独立的关卡转变成了一个完整互联的太空船。你可以从头走到尾，并自由来回，让其变得更像一个真实存在的地点，而不是拼凑成的游戏任务关卡。但这种转变意味着更大的工作量，而不仅仅是将原作游戏的各个区域打通。
「有了这么一艘船后，也就催生了如何填补它的问题。」技术总监David Robillard解释道，「该如何填补这些空白的时间段呢？我们的答案就是压力生成系统，这可不仅仅是一个AI生成器。它存在的意义就是为了创造令你抓狂的片段，通过关卡设计师预置的压力曲线来跟踪你，并根据你的任务进度来调节属性。」
与《求生之路》中备受赞誉的AI系统类似，压力生成系统可以分析玩家体验中的战斗强度和恐怖曲线，并在玩家沉寂太久的时候触发事件。Robillard称「我们可以生成近400个事件，」在地图上随机刷出敌人仅仅只是一个开始。
「这不仅是AI敌人。」他透露道，「还有音效、动画和环境事件触发。比如一个风扇突然启动，船只发出吱呀的响声，灯光闪烁或关闭，还有导致精神错乱的事件发生。因此，剧本中的一切都可以通过压力生成系统触发，这就是我们模糊恐怖体验界限的底牌，你永远不知道什么是固定发生的，什么是随机出现的。」
沉浸式恐怖是原版《死亡空间》的主旨。随着现在恐怖题材的受欢迎程度再创新高，当下显然是其回归大众视线，并利用现代技术将这股沉浸感拔高到新水平的最佳时机。新的视觉特效技术能让游戏环境复刻原作汲取的电影灵感，而压力导演系统确保了沉浸感对玩法和氛围的促进与提升。
